故事开始,吉尔曼给学生布置了一项周记作业,要求他们真实记录周末的见闻和经历。这个作业看似平凡,但却成为了一个意外的起点。吉尔曼在学生们的作业中偶然发现了克劳德,一个安静而不引人注意的16岁少年,他的周记引人入胜,内容异常精彩。
克劳德的作业讲述了他的偷窥经历,他潜入朋友家中,窥探对方一家的生活。这个主题虽然敏感,但克劳德的文笔和观察力让吉尔曼为之倾倒。吉尔曼决定单独辅导克劳德,鼓励他放手创作,同时与妻子珍娜分享了克劳德的作品。
然而,随着故事的发展,成年人在阅读克劳德的作品时逐渐忘记了虚构与现实之间的边界。他们沉浸在克劳德的文学世界中,却渐渐忽略了自己生活中的现实问题。这个过程变得越来越复杂,成年人的家庭和隐私逐渐受到影响,他们不自觉地成为了故事中的角色。